「旧暦と新暦って何が違うの？どうして2つの暦があるの？年中行事と暦の関係も知りたい！」
日本では現在「新暦」を使用していますが、昔は「旧暦」で暮らしていました。しかし、二十四節気や季節の行事など、今でも旧暦が使われているシーンは意外と多いものです。
- 旧暦と新暦の違いは何？
- なぜ2つの暦があるの？
- 旧暦で行事を楽しむとどんないいことがあるの？
など、暦の基礎知識について知りたいと思っている方も多いのではないでしょうか。
そこで今回は、『旧暦と新暦の違い』について詳しく解説していきます！年中行事をより楽しむための暦の知識も合わせてご紹介していきますので、ぜひ最後まで読んでみてください！
1. 旧暦と新暦の違いとは？基本を理解しよう
旧暦と新暦では計算方法や季節感が大きく異なります。まずは、それぞれの暦の基本的な特徴を見ていきましょう。
旧暦は月の満ち欠けを基準にした暦
旧暦とは、月の満ち欠けを基準にした「太陰太陽暦」のことです。月の満ち欠けの周期（約29.5日）を1ヶ月とし、これを12ヶ月集めて1年としています。
実は、旧暦は単に「月の満ち欠け」だけでなく、太陽の動きも考慮した暦なんですよ。そのため、月の周期（約354日）だけだと季節とズレが生じてしまうので、約3年に1度「閏月（うるうづき）」を設けて調整していました。
このように、自然の循環に密接に関わる暦だったため、農作業や生活の知恵と深く結びついていたのです。
新暦は太陽の動きを基準にした暦
一方、新暦（グレゴリオ暦）は太陽の動きのみを基準にした「太陽暦」です。地球が太陽の周りを1周する期間（約365.25日）を1年とし、これを12ヶ月に分けています。
新暦の1ヶ月は月の満ち欠けとは関係なく、単に1年を12等分しただけのものです。そのため、月の満ち欠けの周期とはずれており、新月や満月の日は毎月変わります。
ただし、季節のサイクルとは非常に合っているため、西洋では古くから農業などにも利用されてきました。現代の国際的な取引や生活には、こちらの方が便利なのです。
新暦では、地球が太陽を1周する時間は約365.25日であるため、この端数を調整するために4年に1度「閏年」を設け、2月が29日になります。この単純明快な調整法によって、季節のずれを最小限に抑えています。
一方、旧暦では19年に7回「閏月」を挿入する複雑な方法で調整を行います。この違いも両方の暦の特徴を表しています。
日付のずれはどのくらい？
旧暦と新暦では、単純に日付が異なります。例えば、旧暦の1月1日は、新暦では1月下旬から2月中旬頃に訪れることが多いです。
これは計算方法の違いによるもので、年によって日付のずれは変わってきます。特に旧暦は閏月の挿入によって調整するため、新暦との差は一定ではありません。
そのため、「今日は旧暦でいうと何月何日？」と知りたい場合は、その年の旧暦カレンダーを見る必要があるんですよ。
季節感の違い
旧暦と新暦では季節感も異なります。旧暦の方が実際の気候や自然の変化に合っていることが多いんです。
例えば、旧暦の5月は新暦の6月頃。この時期は梅雨に入り、湿度が高くなる時期ですよね。旧暦ではこの時期を「水無月（みなづき）」と呼びますが、これは「水が多い月」を意味しているとも言われています。
このように、旧暦の月名には日本の気候や風土が反映されていることが多く、季節感をより感じられるのが特徴です。
2. 旧暦から新暦へ：なぜ暦が変わったのか
日本で使われてきた旧暦が新暦に変わったのには、歴史的な背景があります。その変遷を紐解いていきましょう。
明治政府による改暦
日本で旧暦から新暦への切り替えが行われたのは、明治5年（1872年）12月3日のことでした。この日の翌日が、新暦の明治6年（1873年）1月1日となったのです。
つまり、一夜にして約1ヶ月分の日付が飛んでしまったわけです。当時の人々にとっては、とても大きな変化だったことでしょう。
明治政府がこのような大改革を行った背景には、西洋諸国との外交や貿易をスムーズに行うための「文明開化」の一環としての意味がありました。
改暦によって起きた混乱
突然の改暦は人々の生活に大きな混乱をもたらしました。季節感とのずれや、行事の日取りの変更など、様々な問題が生じたのです。
例えば、旧暦の正月は立春（春の始まり）に近い時期でしたが、新暦では真冬の1月1日が新年となりました。このため、「松の内」など正月飾りの風習の期間も変更を余儀なくされたんですよ。
また、「七夕」や「お月見」などの行事も、本来の季節感とずれてしまいました。七夕は本来、旧暦7月7日（新暦では8月頃）に行われていましたが、新暦7月7日は梅雨時期で星が見えにくいですよね。
今も残る旧暦の名残り
改暦から150年以上経った現在でも、日本の文化や暮らしには旧暦の名残りが多く残っています。
和菓子の世界では、季節の移ろいを表現する上菓子は今でも旧暦の季節感に基づいて作られることが多いです。また、茶道や華道などの伝統文化でも、旧暦の季節感が重視されています。
農業の世界でも、月の満ち欠けや二十四節気などの旧暦の知恵が今も活かされています。満月の夜に種をまくと発芽が良いなど、科学的根拠があるものも少なくないんですよ。
二つの暦が共存する現代
現代では、公式には新暦が使われていますが、伝統文化や暮らしの中では旧暦の考え方も大切にされています。
例えば、旧暦の正月「小正月」（1月15日頃）や、旧暦のお盆を祝う地域もあります。また、二十四節気などの季節の区切りも、今でも天気予報などで耳にすることがありますよね。
このように、新暦と旧暦が共存していることも、日本文化の豊かさの一つと言えるのではないでしょうか。
3. 旧暦と新暦で異なる季節感と行事
旧暦と新暦では季節感が異なるため、行事の本来の意味や楽しみ方も変わってきます。では、どのような違いがあるのでしょうか。
旧暦の方が自然の変化に合っている理由
旧暦は月の満ち欠けと太陽の動きを組み合わせた暦で、日本の気候や風土に合わせて調整されてきました。そのため、自然の変化と調和しやすいのです。
例えば、旧暦の2月は「如月（きさらぎ）」と呼ばれ、「着更着（きさらぎ）」、つまり「重ね着をする」という意味があるとされています。これは新暦の3月頃で、まだ寒さが残る時期を表しているんですよ。
このように、旧暦の月名にはその時期の気候や生活の様子が反映されていることが多く、より季節感を感じられるのが特徴です。
花見と旧暦の関係
新暦で「桜の季節」といえば4月ですが、旧暦では「花見」は2月頃とされていました。これは新暦に換算すると3月下旬から4月上旬頃で、まさに桜が咲く時期と一致します。
実は旧暦の2月と3月は「花見月」「花月」と呼ばれ、花を愛でる時期とされてきました。平安時代から続く花見の風習も、もともとは旧暦の季節感に基づいているんですよ。
今でも京都の桜の開花予想などでは、二十四節気の「啓蟄（けいちつ）」や「春分」などを目安にすることがあります。自然と調和した旧暦の知恵は、今も生きているのです。
お月見はいつがベスト？
お月見といえば、中秋の名月が有名ですよね。新暦では9月中旬から10月上旬頃にあたりますが、これは旧暦の8月15日の満月を指します。
旧暦は月の満ち欠けを基準にしているため、8月15日は必ず満月か、それに近い月の状態になります。そのため、お月見にはぴったりなんです。
一方、新暦の8月15日は月の満ち欠けとは無関係に決まっているため、必ずしも満月とは限りません。お月見を楽しむなら、旧暦の方が断然有利なんですよ。
二十四節気と七十二候
旧暦には「二十四節気」という季節の区分けがあります。1年を24等分し、それぞれに季節の特徴を表す名前が付けられているんです。
春の「立春」「啓蟄」「春分」「清明」、夏の「立夏」「芒種」「夏至」「小暑」など、季節の移り変わりを細かく表現しています。
さらに細かい「七十二候」では、72の季節の変化が表現されています。「桜始開（さくらはじめてひらく）」「菜虫化蝶（なむしちょうとなる）」など、自然の小さな変化を捉えた言葉が美しいですよね。
行事食と季節の関係
日本の伝統的な「行事食」も、多くは旧暦の季節感に基づいています。
例えば、土用の丑の日のうなぎ。これは立秋前の18日間ほどの期間「土用」の丑の日に食べる習慣ですが、本来は旧暦の考え方に基づいています。
また、春の七草粥や冬至のかぼちゃなども、旧暦の季節の変わり目に体調を整えるための知恵から生まれたものです。このような行事食を取り入れることで、昔の人の知恵と季節感を今の生活に活かすことができるんですよ。
4. 現代生活に役立つ！旧暦の知恵を取り入れる方法
旧暦の知恵は現代の私たちの生活にも取り入れることができます。より豊かな季節感を感じながら暮らすためのヒントをご紹介します。
旧暦カレンダーの活用法
旧暦を生活に取り入れるなら、まずは旧暦カレンダーを手に入れてみましょう。最近では旧暦や二十四節気、六曜などが記載されたカレンダーも多く販売されています。
スマートフォンのアプリでも、旧暦や月の満ち欠けが分かるものがあるので、手軽に始められますよ。毎日の天気予報をチェックするように、旧暦の日付もチェックする習慣をつけてみてはいかがでしょうか。
そうすることで、「今日は旧暦の〇月〇日で、二十四節気の〇〇にあたる」という感覚が身につき、季節の移ろいをより敏感に感じられるようになりますよ。
月のリズムを意識した暮らし
旧暦は月の満ち欠けに基づいているため、月のリズムを意識することも大切です。
一般的に、新月から満月に向かう「上弦」の時期は物事が成長・拡大するのに適していると言われています。新しいことを始めたり、積極的に活動したりするのに良い時期です。
反対に、満月から新月に向かう「下弦」の時期は、整理・浄化に適しているとされています。不要なものを手放したり、心身をリセットしたりするのに良い時期なんですよ。
このように月のリズムに合わせて生活のメリハリをつけることで、よりナチュラルな暮らしが実現できるかもしれません。
旧暦の「六曜」を活用する
日本の暦には「六曜（ろくよう）」という暦注があります。「先勝」「友引」「先負」「仏滅」「大安」「赤口」の6つが繰り返し現れるもので、それぞれに吉凶の意味があるんです。
特に「大安」は縁起が良く、「仏滅」は縁起が悪いとされることが多いですよね。今でも結婚式は「大安」に行われることが多いですし、引っ越しや開店などの大事な行事も「大安」や「先勝」が選ばれることが多いです。
こうした六曜の考え方を取り入れることで、何かを始めるタイミングの参考にしたり、日々の生活にメリハリをつけたりすることができます。もちろん、あまり気にしすぎる必要はありませんが、知っておくと何かと便利ですよ。
季節の変わり目に合わせた養生法
旧暦では、季節の変わり目を「土用」と呼び、特に体調管理に気を配るべき時期とされています。
例えば、夏の土用の時期は体力が消耗しやすいため、うなぎを食べて滋養をつけるという習慣があります。また、冬の土用には根菜類を多く食べるとよいとされています。
このように、季節の変わり目に合わせた食事や生活習慣を取り入れることで、体調を整えやすくなります。特に季節の変わり目に体調を崩しやすい方は、旧暦の養生法を参考にしてみるのもおすすめです。
旧暦で考える衣替えのタイミング
現代では6月1日と10月1日が衣替えの目安とされていますが、実際の気候に合わせて行う方が合理的ですよね。
旧暦では、立夏（5月頃）と立冬（11月頃）が衣替えの目安とされていました。これは実際の気温の変化に合わせているため、より実用的です。
「今日から衣替え」と決めるのではなく、二十四節気などを参考にしながら、実際の気候に合わせて徐々に衣替えをしていく方が、体調管理にも良いでしょう。季節の移ろいを楽しみながら、衣替えのタイミングを考えてみるのも素敵ですね。
5. 旧暦で楽しむ年中行事カレンダー
旧暦に基づいた年中行事を楽しむことで、季節の移ろいをより深く感じることができます。代表的な行事とその楽しみ方をご紹介します。
旧暦の正月「小正月」を祝おう
旧暦の正月は「小正月」とも呼ばれ、新暦では1月下旬から2月中旬頃にあたります。本来の正月は立春（春の始まり）に近い時期だったんですよ。
小正月には「左義長（さぎちょう）」や「どんど焼き」という行事があります。正月飾りを燃やして、無病息災を祈る行事で、地域によって様々な呼び名や習慣があります。
また、小正月には「小豆粥」を食べる習慣もあります。災いを除き、健康を祈る意味があるとされています。新暦の正月と合わせて、旧暦の小正月も祝ってみると、季節感がより豊かになりますよ。
旧暦の節句行事を楽しむ
日本の五節句（人日・上巳・端午・七夕・重陽）は本来、旧暦で行われていました。現在でも旧暦で祝う地域や家庭もあります。
例えば、上巳の節句（ひな祭り）は旧暦3月3日、新暦では4月上旬頃にあたります。この時期はちょうど桜が咲き始める頃で、「桃の節句」という別名にもぴったりですね。
また、七夕も旧暦7月7日、新暦では8月上旬頃にあたります。この時期は梅雨が明けて星が見やすい時期なので、願い事を星に託すという本来の意味にも合っています。
節句行事を旧暦の日付で楽しむことで、本来の季節感と意味を体験できますよ。
旧暦のお月見を満喫するコツ
お月見は旧暦8月15日頃の中秋の名月と、9月13日頃の十三夜が特に有名です。これらは新暦では9月中旬と10月中旬頃にあたります。
旧暦は月の満ち欠けを基準にしているため、この日は必ず満月に近い状態になります。お団子やススキを飾り、美しい月を愛でる風習は、秋の風物詩ですね。
お月見をより楽しむコツは、単に月を見るだけでなく、秋の食材を使った料理を楽しんだり、月にまつわる和歌や俳句を詠んだりすることです。五感で季節を感じることで、より豊かな体験になりますよ。
二十四節気に合わせた季節の楽しみ方
二十四節気は1年を24等分した季節の区分けで、それぞれに季節の特徴を表す名前が付けられています。これを暮らしに取り入れると、季節の移ろいをより細やかに感じられます。
例えば、「立春」（2月4日頃）には春の訪れを感じる散歩に出かけたり、「白露」（9月8日頃）には朝露の美しさを愛でたりと、その時期ならではの自然の変化を楽しむことができます。
また、各節気に合わせた旬の食材を取り入れることも大切です。「穀雨」（4月20日頃）の筍、「大暑」（7月23日頃）のスイカなど、旬の食材はその時期に最も栄養価が高く、体に良いとされています。
今年の旧暦カレンダーと要注目日
今年の旧暦カレンダーを確認して、特に注目したい日をチェックしておくと良いでしょう。例えば、旧暦の正月、五節句、中秋の名月などは、予定を立てておくとしっかり楽しめますよ。
また、「天赦日（てんしゃにち）」「一粒万倍日（いちりゅうまんばいび）」など、縁起の良い日とされる暦注もチェックしておくと、何か新しいことを始めるタイミングの参考になります。
旧暦の暦注には古くからの知恵が詰まっています。これらを現代の生活に取り入れることで、より豊かな季節感と日本の文化を楽しむことができるでしょう。
まとめ：旧暦と新暦の違いを知って季節を感じる暮らしを
今回は旧暦と新暦の違いについて詳しく解説してきました。旧暦は月の満ち欠けを基準にした太陰太陽暦で、新暦は太陽の動きを基準にした太陽暦であることがわかりましたね。
明治時代の改暦によって日本は新暦を採用しましたが、今でも伝統文化や風習には旧暦の名残りが色濃く残っています。旧暦の方が日本の気候や風土に合っていることも多く、季節感をより深く感じられるのが特徴です。
現代の生活に旧暦の知恵を取り入れることで、季節の移ろいをより敏感に感じられるようになります。月のリズムを意識したり、二十四節気に合わせた生活を心がけたりすることで、豊かな季節感を楽しむことができるでしょう。
また、旧暦の年中行事を取り入れることで、日本の伝統文化をより深く理解し、楽しむこともできます。お正月、お月見、節句など、本来の意味や季節感に合った形で行事を楽しんでみてはいかがでしょうか。
暦は単なる日付を示すものではなく、先人たちの自然への観察と知恵が詰まった文化の宝庫です。旧暦と新暦、それぞれの良さを理解し、季節を感じる豊かな暮らしを楽しんでみてください！
